”Informationskrig är krig – och vårt svar måste spegla den sanningen.”

En ny rapport fast från Montreal Institute for Global Security (MIGS) visar hur Kina, Ryssland, Iran och Nordkorea vill stärka sitt inflytande globalt och samtidigt försvagar västliga allianser. Nato pekas särskilt ut som en måltavla. 

Det handlar inte bara om propaganda i statliga medier. Med hjälp av AI, deepfakes, botar och algoritmer sprids desinformation snabbt och effektivt på plattformar som X, Facebook, TikTok, YouTube och Telegram. Ofta framställs det som om innehållet är "helt vanligt", fast det i själva verket är styrt.

Därför kan demokratier inte bara rusta upp med fler soldater, drönare och missiler. Vi måste också skydda våra informationsmiljöer, bygga digital motståndskraft och motverka digital auktoritarism.

Rapporten lyfter fram att USA tidigare haft en ledande roll genom finansiering och samordning, men att mycket av det stödet nu har dragits tillbaka. Det skapar ett farligt tomrum som andra demokratier måste fylla.

Det räcker inte heller längre med bara faktagranskning. För att stoppa desinformation behöver vi ta tag i de system och strukturer som gör spridningen möjlig. Här är fria och starka medier avgörande, inte minst när vi i Sverige nu går in i ett valår.

Medan auktoritära stater satsar stora pengar på sina statliga medier, har många public service-aktörer i demokratier tvärtom fått se sina resurser minska. I Sverige har regeringen lagt en fast procentuellt finansiering av public service som riskerar att urholkas i takt med inflationen. Det gör oss som land och befolkning sårbara.

Budskapet i den canadensiska rapporten är tydligt:Demokratier måste agera snabbt, samordnat och med mer resurser.

Det som står på spel är våra samhällens tillit, våra allianser – och själva idén om demokrati.

Frågan är om vi i Sverige och EU kommer att ta hotet på allvar i tid – eller om slaget redan är förlorat?